Mænd der hader kvinder

Journalisten Mikael Blomkvist bliver hyret af rigmanden Henrik Vanger til at skrive dennes familiehistorie. Samtidig ville det være fint, hvis han også kunne opklare et gammelt mord i familien. Til at hjælpe sig med opgaven hyrer Mikael den unge og utilpassede Lisbeth, der er både hårdkogt og intelligent ud over det sædvanlige. Sammen begynder makkerparret at grave i Vangernes mørke fortid.